ASSE : janvier sera chaud, le mercato aussi

Un sacré programme pour les hommes de Galtier”¦

Les Verts devaient reprendre l'entraà®nement le 31 décembre mais malgré leur défaite à Marseille (0-1), une journée de vacances supplémentaire leur a été accordée. C'est donc mardi après-midi que la bande à Galtier a repris le chemin de L'Etrat, après neuf jours de vacances.

Contrairement aux saisons précédentes, aucun stage au Grau-du-Roi n'a été programmé. Reste à espérer que l'équipe mettra un peu moins de temps à se remettre dans le bain que lors des deux dernières saisons, qui l'avaient vue se faire éliminer de la Coupe de France dès son entrée en lice, battue à Geoffroy-Guichard par Clermont et Bordeaux.

Cette fois-ci, c'est à l'extérieur que l'A.S.S.E. devra aller chercher son billet pour les 16es de finale, à Caen. Un déplacement qui marquera le retour à la compétition pour Perrin et les siens, dimanche (14h15). “Les Caennais marchent bien. On va àªtre attendus. Mais au moins, on sera tout de suite dans le bain”, nous avait confié le capitaine stéphanois avant la tràªve.

Lille, un vrai tournant

Les Verts auront cinq matches à jouer en janvier, et màªme six s'ils se qualifient en Normandie. Après la réception de Toulouse vendredi prochain, la demi-finale de Coupe de la Ligue contre Lille, le mardi 15, constituera l'un des temps forts de leur saison. Un vrai tournant, màªme. Une qualification et la saison sera réussie, quoi qu'il arrive par la suite, avec la perspective pour le peuple vert d'aller enfin au Stade de France. Une élimination serait en revanche durement ressentie, à n'en pas douter. Resteraient alors la Coupe de France, peut-àªtre,et bien sûr le championnat.

Avec 27 points au compteur à mi-saison, les Verts ont fait moins bien que l'an dernier, et moins bien que ce qu'ils s'étaient fixé (30 points minimum). Mais la L1 est plus serrée que jamais et ils restent dans les temps pour accrocher une place dans le Top 5, leur objectif affiché. Pour ce faire, encore leur faudra-t-il mieux démarrer 2013 qu'ils n'ont fini 2012, évidemment”¦

Troisième avant le derby, l'équipe a chuté à la 10e place. Elle reste sur près de 10 heures sans avoir réussi à marquer. Heureusement, la tràªve a permis à tout le monde de se reposer, “Aubame” le premier. Brandao s'appràªte à revenir et une ou deux recrues vont débarquer, ainsi que le jeune norvégien Birkelund, qui va intégrer le centre de formation et la réserve, dans un premier temps, avec un contrat stagiaire d'un an et demi. De quoi y croire, encore et toujours. Surtout si les dirigeants assurent, en coulisses, et qu'ils renforcent vraiment l'équipe, ce qui n'est jamais simple en hiver où les bons plans ne sont pas légion.

Laurent HESS, correspondant à Saint-Etienne

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