Parmi les nombreux clubs qui ont signé un partenariat avec l'AS Saint-Etienne cette saison ne figure qu'une seule équipe professionnelle : Niort, 15e de Ligue 2 cette saison. Malgré la convention qui lie les deux clubs, Pascal Gastien – le coach des Chamois – a clairement indiqué qu'il n'était pas là pour récupérer n'importe qui dans le Forez :
« On voudrait recruter un ou deux meneurs, capables d’avoir un impact sur le groupe, màªme si la qualité restera notre priorité de recrutement. On souhaiterait que se révèle un attaquant capable de bonifier le travail collectif de tous, comme De Préville a pu le faire dans la première partie de saison à Istres. C’est ce qui nous a manqué cette saison (”¦) En tout cas, on ne prendra pas un joueur en pràªt pour faire plaisir à notre partenaire. Je ne veux pas de joueur dont je n’ai pas besoin du profil dans l’effectif. J’étudie les opportunités par rapport à nos besoins», a d'ores et déjà prévenu Gastien dans les colonnes de la Nouvelle République.
Avoir des partenaires, c'est bien joli mais si à§a ne permet pas aux jeunes du club de s'aguerrir”¦
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