Mathieu Debuchy (36 ans) s’en est allé. Après de multiples services rendus à l’ASSE, le latéral droit a quitté les Verts cet été à l’issue de son contrat. Recruté par Jean-Louis Gasset à l’été 2018, l’ancien défenseur d’Arsenal a retrouvé un point de chute au Valenciennes FC et a expliqué les coulisses de son départ de l’ASSE, qu’il a appris la semaine du dernier match de la saison.
« Normalement, chaque joueur en fin de contrat devait avoir un entretien au mois d'avril. On a décalé ces entretiens lors de la dernière semaine, ce qui était un peu tard selon moi. J'ai donc vu le coach, le président et Jean-François Soucasse. Claude Puel m'a annoncé qu'il préférait que l'aventure s'arrête ici pour moi, a-t-il déjà dévoilé à Poteaux Carrés. Le coach m'a dit que je ne partais pas titulaire sur mon poste et qu'apparemment je n'aurais pas accepté d'être remplaçant. Et lui, il dit qu'il ne me voyait pas remplaçant. On m'a donc libéré. Après, peut-être que mon salaire a joué… je ne sais pas. Je n'ai eu que la version du coach. Ce n'est pas simple à accepter parce que j'aurais aimé faire un an de plus, mais c'est comme ça. »
Au-delà de son départ un peu amer, Debuchy a déjà très envie de revenir à Saint-Étienne. C’est même dans ses projets ! « Peut-être qu'on y reviendra en Coupe de France avec Valenciennes, va savoir ! Ce serait le top ! C'est un stade magnifique, j'aurais tellement aimé partir avec un dernier match devant le public ! Mais ce n'est pas grave, je sais que je reviendrai, a-t-il poursuivi. On m'a dit que j'étais le bienvenu, quelques responsables des supporters me l'ont dit donc je reviendrai à Sainté avec grand plaisir ! »
