FC Barcelone – Mercato : comment le Barça a verrouillé Messi

L'histoire de Lionel Messi au FC Barcelone n'aurait jamais existé sans Carles Rexach. L'homme de 70 ans raconte qu'il lui a fallu quelques minutes pour repérer l'incroyable talent de l'Argentin.

C'était en 2000 et la « Pulga » n'avait que 13 ans. Carles Rexach explique comment l'arrivée du talent sud-américain au Barà§a s'est faite : « Quand le club m’a appelé, j’étais en Australie, alors j’ai demandé des rapports sur le garà§on jusqu’à mon retour. Les avis étaient partagés. Certains disaient qu’il jouait très bien, d’autres affirmaient qu’il était trop petit… » En effet, Lionel Messi connaissait des problèmes de croissance et sa petite taille n'arrivait pas à convaincre la totalité des observateurs. Mais une fois Messi arrivé à Barcelone, Carles Rexach explique avoir « organisé un match d’entraà®nement ». Et il lui a fallu « que cinq minutes pour àªtre clair ». Il continue : « Nous devions le faire signer. Il était brillant et je savais que nous ne pouvions pas le laisser partir, màªme si il y avait beaucoup d’obstacles sur le chemin ».

Le club s'opposait à la signature du prodige

Pas forcément emballé par le profil du joueur, le FC Barcelone ne se montre guère intéressé dans un premier temps. C'était sans compter sur le forcing de Carles Rexach, qui a dû entamer plusieurs bras de fer pour obtenir gain de cause. « Nous avons trouvé un moyen pour que cela fonctionne, avec un contrat spécial pour son père. Le club n’était toujours pas convaincu car il y avait tant de problèmes pour recruter un joueur aussi jeune, qui n’était màªme pas pour l’équipe première à ce moment-là . Ils ne voyaient que les inconvénients, la difficulté à trouver l’accord en raison de la complexité de son contrat. Puis nous avons vu les avantages, ses énormes qualités ».

Le Barà§a doit donc beaucoup à l'artisan de l'opération Carles Rexach, sans qui Lionel Messi n'aurait jamais pu écrire l'histoire du club blaugrana. Le quintuple Ballon d'Or, également vainqueur de la Ligue des Champions à 4 reprises, peut lui aussi remercier son recruteur.

Mehdi ESSKHEIFI