OM : rebondissement total pour la fin de saison de Balerdi ! 

Si le célèbre média argentin El Grafico a annoncé ce dimanche soir que Leonardo Balerdi (26 ans) en avait fini avec la saison 2024-25, rien n’est encore décidé pour le capitaine de l’Olympique de Marseille.

Tout Marseille retient son souffle. Blessé en première mi-temps ce samedi à Reims (1-3), Leonardo Balerdi souffrirait d’une entorse du ligament latéral interne du genou gauche. Selon El Grafico, son indisponibilité serait comprise entre deux et trois mois, ce qui voudrait dire qu’il ne rejouerait donc pas avec l’OM et ne participerait pas non plus à la suite des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 avec l’Albiceleste en juin.

Rien n’est encore acté pour Balerdi à l’instant T 

L’information d’hier soir est à prendre toutefois avec des pincettes car l’Olympique de Marseille n’a toujours pas officiellement communiqué sur le sujet. Le staff médical a émis l’hypothèse qu’il pouvait s’agir d’une entorse d’un ligament du genou mais Balerdi doit passer des examens en début de semaine pour déterminer la nature exacte de sa blessure ainsi que la durée de son indisponibilité.

La zone encore trop gonflée pour un diagnostic définitif 

L’Équipe confirme que les médecins de l’OM craignent une entorse du ligament latéral interne mais la zone était encore trop gonflée, dimanche, pour procéder aux examens nécessaires qui permettent d’identifier avec précision la nature de la blessure. Rien n’est donc acté à l’instant T. Une seule certitude : quel que soit le verdict, la participation de Balerdi à la rencontre face à Toulouse dimanche prochain en clôture de la 28e journée de Ligue 1 (20h45) est d’ores et déjà compromise. 

Si son absence pour les sept derniers matches se confirme, ce sera le pire scénario pour Roberto De Zerbi, qui a expliqué en conférence de presse samedi soir à Reims que Leonardo Balerdi était prépondérant dans son système car il n’a pas d’autre défenseur central aussi rapide. L’OM, qui en est déjà à trois défaites sur les quatre dernières journées, risque de souffrir dans le sprint final…

Une défense expérimentale pour les prochains matches 

A l’heure actuelle, seul Derek Cornelius est valide parmi les défenseurs centraux de l’effectif. Et le Canadien n’offre pas vraiment des garanties pour une arrière-garde qui souffre énormément depuis un mois et demi. Plutôt bon dans le marquage individuel, il est assez limité dans la relance alors que c’est ce que demande en priorité Roberto De Zerbi à ses défenseurs. Luiz Felipe, lui, est de nouveau sur le flanc et pourrait également manquer toute la fin de saison. Quant à Chancel Mbemba, il restera en réserve jusqu’à la fin de la saison. Malgré l’urgence de la situation, les dirigeants n’auraient aucune envie de faire un cadeau au Congolais en le réincorporant à l’effectif les jours de match. Le conflit qui les oppose depuis l’été dernier, quand Mbemba a refusé de quitter l’OM, se terminera en juin par un départ libre du joueur, sans aucune minute jouée avec les professionnels.

Pour Toulouse, au moins, Roberto De Zerbi va donc devoir composer une défense expérimentale. Avec Derek Cornelius, sans doute Geoffrey Kondogbia, mais pas Pol Lirola. L’Espagnol a exaspéré son entraîneur à Reims, qui l’a sorti à la mi-temps. Perdu dans ce schéma à trois axiaux, Lirola ne collait pas assez à la ligne de touche quand son équipe avait le ballon, au goût de son entraîneur. Et le premier but rémois est venu de son côté, après qu’il a fait preuve d’une grande apathie au niveau de son marquage puis de sa défense. Pierre-Emile Hojbjerg pourrait être une solution, une fois que le Danois sera remis de son problème physique. Valentin Rongier aussi mais l’ancien Nantais a montré ses limites à ce poste lors de la défaite à domicile contre Lens (0-1).

Si la défense ne devrait pas trop être mise à contribution contre Toulouse, face à qui l’OM devrait avoir la possession une majeure partie du temps, il n’en sera pas de même à Monaco la semaine suivante pour un match décisif dans la course à la Champions League. La rencontre face au TFC va donc servir de laboratoire d’expérimentation pour l’OM en l’absence de Leonardo Balerdi. La défense qui sera mise en place dimanche soir devrait être reconduite une semaine plus tard à Louis-II, où elle sera davantage mise à contribution par la redoutable attaque du club de la Principauté. Cette blessure de Balerdi est un véritable casse-tête pour une équipe qui souffre déjà de sacrés maux de crâne…

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