RC Lens : deux tauliers sanctionnés par Still à Reims ?

Si le RC Lens a réussi son meilleur match de la saison ce vendredi à Reims (2-0), c’était sans deux de ses cadres habituels : Jonathan Gradit et Florian Sotoca. Will Still assume son choix et l’a justifié.

Le RC Lens a réussi son meilleur match de la saison, hier, à Reims (2-0). « Le plus efficace », a nuancé Will Still après la rencontre. Positionnée en 4-4-2 à plat, une première au coup d’envoi cette saison, avec beaucoup de discipline, l’équipe artésienne a maîtrisé la rencontre au stade Delaune, où seuls Keito Nakamura (41e) et Junya Ito (73e) ont donné des frayeurs à Brice Samba.

Ce redressement est de nature à réenclencher une dynamique vertueuse au RC Lens après le revers à domicile face à l’OM (1-3). Il trouve notamment son origine dans les choix forts de son entraîneur, qui avait mis sur le banc au coup d’envoi Jonathan Gradit et Florian Sotoca. Une première depuis le 18 février 2024, déjà à Reims (1-1), où seul le second était entré en jeu en fin de rencontre.

« Ce sont des choix difficiles et ultra-compliqués, avoue Still, pour la première fois de retour à Delaune depuis son départ du Stade de Reims en fin de saison dernière. “Flo” participait à son 200e match ce soir. Les individualités ne sont pas visées. C’est un choix pour le collectif. On aura encore besoin d’eux. Lorsque Flo est entré, il a fermé le bloc. Il a été utile avec le ballon. Il s’est créé une belle situation. »

Une défense à 4 à revoir à Lens ?

Avant de savoir si ces changements seront durables, le passage à une défense à quatre à plat a été une vraie réussite. « J’ai toujours aimé jouer à quatre, poursuit le coach du RC Lens. On a certains profils de joueurs et on est très efficaces dans ce système. On a un meilleur équilibre. Chapeau aux joueurs. Ils ont eu quatre jours d’entraînement pour changer de système et ce n’était pas des plus faciles. Mais les principes et la mise en place ont été respectés. On a été efficaces dans les 16 mètres, ce qui était notre défaut. C’est bien de le faire une fois. À nous de continuer. Il y a encore beaucoup de matches à essayer de gagner. »

La plus grande différence pour Lens aura sans doute été la gestion des temps forts et faibles. Avec deux joueurs sortant du lot, Angelo Fulgini et Adrien Thomasson. « Les joueurs clés ont été bons lors des temps forts du match, se réjouissait Still. On a réussi à savoir quand nous étions capables de presser et quand il fallait faire bloc. Cela nous a permis de garder un peu de fraîcheur et de l’énergie qui nous faisait défaut par le passé. Il faut savoir grandir et apprendre. On l’a fait par moments, mais il y a encore des tas de choses à corriger. Disons que c’est une bonne base. Cette victoire n’est pas un soulagement, mais un encouragement pour la suite. »

Une victoire 𝒄𝒐𝒍𝒍𝒆𝒄𝒕𝒊𝒗𝒆 ❤️💛#FiersDEtreLensois #SDRRCL pic.twitter.com/mSKR4M7pfx

— Racing Club de Lens (@RCLens) November 30, 2024