OL Mercato : l’avenir de Matic en passe d’être scellé

Joueur de l’OL depuis janvier 2024, Nemanja Matic est arrivé avec un certain statut, qui s’est un peu effrité cette saison. Une situation qui règle quasiment l’avenir du Serbe à Lyon.

Jeudi soir, dans un Groupama Stadium bouillant pour la réception de Manchester United, Nemanja Matic est resté sur le banc. Pas une minute sur la pelouse face à son ancien club. Un symbole fort. Un an après avoir redonné un équilibre et une âme au milieu de terrain lyonnais, le Serbe semble glisser doucement mais sûrement vers la sortie, comme le détaille L’Équipe dans son édition de ce dimanche.

Retour dans le onze à Auxerre

À 36 ans, le temps ne pardonne pas. Surtout quand il faut enchaîner deux matchs de haute intensité en quelques jours. Contre les Red Devils, Paulo Fonseca a préféré miser sur Paul Akouokou, une surprise totale dans le onze de départ. Un choix stratégique, assumé publiquement par l’entraîneur portugais, qui estime que Matic n’avait pas le profil pour affronter la vivacité des Fernandes, Garnacho et consorts. « J’ai parlé avec Nema, il voulait jouer, évidemment. Mais j’ai fait un choix tactique. Il a compris. »

Le message est clair. Matic reste un joueur influent, un taulier du vestiaire, mais son rôle évolue. Il n’est plus systématiquement une priorité sur la feuille de match. Quand Lyon n’a pas la maîtrise, il devient vulnérable. Et cela se voit. Fonseca veut un milieu capable de couvrir large et de répondre à l’exigence athlétique du très haut niveau européen. Un secteur où Matic, malgré son vécu et sa science, commence à accuser le coup.

Dimanche soir à Auxerre, il devrait cependant retrouver une place de titulaire. Contexte favorable, adversaire plus abordable, et surtout un OL qui aura besoin de construire. Dans ce registre, Matic sera très utile. Son influence reste intacte quand il s’agit de poser le tempo ou de calmer les ardeurs adverses.

Départ libre cet été ?

Mais cette gestion en pointillés laisse entrevoir une fin de cycle. Son départ à l’issue de la saison semble inéluctable. Sous contrat jusqu’en 2026, le Serbe était déjà convoité par Côme lors du mercato hivernal, et pourrait être libéré un an plus tôt pour alléger une masse salariale déjà bien garnie. Son salaire de 400 000 euros brut mensuels pèse lourd dans les finances d’un club en reconstruction.

Et pourtant, malgré ce déclin sportif, Matic continue de faire sentir sa présence. Mercredi en conférence de presse, il a chambré Andre Onana. Jeudi, il a multiplié les échanges à l’oreille avec Bruno Fernandes, au bord du terrain. Sans jouer une minute, il était encore dans le match. Parce que c’est ce qu’il est : un leader. Silencieux parfois, mais essentiel.