ASSE : comment Assou-Ekotto a gagné son match avec Tabanou

Elément moteur de l'ASSE dans ce sprint final, Benoà®t Assou-Ekotto réalise un finish très intéressant. Au point d'y gagner une prolongation ?

Arrivé l'été dernier en provenance de Tottenham après un an sans jouer, Benoà®t Assou-Ekotto a d'abord été une déception chez les Verts. Physiquement en difficulté, le Camerounais n'a, dans un premier temps, pas répondu aux attentes. Bousculé par le jeune Pierre-Yves Polomat et màªme par Jonathan Brison, le natif d'Arras – qui n'avait signé que pour un an – ne semblait pas franchement bien parti pour étendre son expérience dans le Forez. Il faut dire qu'à 32 ans, son physique posait aussi beaucoup de questions, lui qui a été victime de soucis abdominaux et màªme d'une pubalgie qui a incité le club à rapatrier en pràªt pour six mois son prédécesseur Franck Tabanou (Swansea).

« C'est quelqu'un de solide, un homme de résultats »

Si, au début de l'année 2016, “BEA” a pris place sur le banc, il a mis tout le monde d'accord à l'orée du sprint final. C'est bien simple : face à Troyes (1-0), il avait màªme relégué Franck Tabanou en tribunes. Preuve de la confiance que lui a désormais accordée Christophe Galtier. Bien sûr, le coach des Verts se défend d'avoir mis en place une hiérarchie à gauche mais ses propos dénotent quand màªme d'une très grande confiance en son Camerounais : “On est allé chercher Franck (ndlr Tabanou) parce que cela correspondait à un besoin et qu'il fallait trouver une solution à gauche. Benoà®t Assou-Ekotto avait une pubalgie, Pierre-Yves Polomat était en béquilles, aujourd'hui, c'est Jonathan Brison”¦ Franck a apporté ce qu'il avait à apporter. Maintenant, il y a une concurrence qui est rude. Benoà®t me satisfait dans ce qu'il met dans les matches, ce qu'il met dans la préparation des matches et ce qu'il inspire à ses partenaires. C'est quelqu'un de très solide. Un homme de résultats”. Bien sûr, on l'a vu à Bastia, Assou-Ekotto est capable de passer parfois au travers mais, à l'expérience, il parvient toujours à s'en sortir. Dans cette période où seul le résultat compte, il est bon de pouvoir s'appuyer sur ce type de joueurs d'expérience, rôdés aux combats de Premier League et aux matches qui se jouent sur des détails.

Il ne colle pas au projet 2016-2020

D'où la question du moment : Benoà®t Assou-Ekotto peut-il aller chercher une prolongation ? Pour l'heure, le club n'a entamé aucune discussion pour étendre son bail au-delà du 30 juin. “On a décidé, avec la direction, de n'avoir aucune réflexion jusqu'au 15 mai. S'il doit y avoir des éventuels renouvellements, des prolongations ou des départs, cela dépendra de notre classement final”, esquive Christophe Galtier au sujet d'une interrogation qui se pose de plus en plus chez les supporters (*). Stratégiquement, l'ASSE a tout intéràªt à conserver son vieux briscard mobilisé jusqu'à la fin màªme si on devine que, dans sa stratégie de rajeunissement présentée en juin 2015 lors d'une conférence de presse sur les perspectives 2016-20, Assou-Ekotto n'est qu'un joueur de passage. Un sympathique soldat, éclectique, expérimenté et franc du collier. C'est sans doute cette image que l'on gardera du latéral gauche formé à Lens. Loin de celle de mercenaire qu'il a parfois véhiculé dans sa carrière”¦

Les deux latéraux au banc d'essai (*) :

Benoà®t Assou-Ekotto (32 ans)

24 apparitions, 23 titularisations, 2034 minutes jouées, 2 cartons jaunes

En tant que titulaire : 12 victoires, 6 défaites, 5 nuls, soit 1,78 pt / match.

Lauriers de But ! : 5,20/10

Tacles réussis : 1,13 par match

Interception : 2,44 par match

Duels aériens remportés : 56,25%

Duels remportés : 52,17%

Fautes commises : 1,13 par match

Franck Tabanou (27 ans)

12 apparitions, 9 titularisations, 809 minutes jouées

En tant que titulaire : 3 victoires, 4 défaites, 2 nuls, soit 1,22 pt / match.

Lauriers de But ! : 5,22/10

Tacles réussis : 1,11 par match

Interceptions : 1,78 par match

Duels aériens remportés : 59,09%

Duels remportés : 43,55%

Fautes commisses : 1,11 par match

(*) Comparaison statistique effectuée grâce au site britannique Squakwa.com, sur la base des matches des deux hommes en Ligue 1 cette saison.

Alexandre Corboz