ASSE : Neal Maupay doit corriger le tir

Mais il veut tout de màªme positiver, loin de rendre les armes.

Robert Beric blessé, Alexander Sà¶derlund fatigué, Nolan Roux malade, Neal Maupay était titulaire samedi dernier à Angers. Sa troisième titularisation en L1 après celles face à Guingamp (3-0) et Angers (1-0), la première à l'extérieur. Au stade Jean-Bouin, le jeune attaquant (21 ans) a été très en vue. Il a posé des problèmes à l'arrière garde angevine par sa mobilité et son petit gabarit (1,71m). Plusieurs fois, l'ancien nià§ois a déjoué la surveillance de ses défenseurs. Il a aussi été intéressant par ses remises dos au but. Mais l'efficacité lui a fait défaut, lui qui n'a pas réussi à cadré une seule de ses quatre frappes, dont cette grosse occasion sur un coup franc de Valentin Eysseric cafouillée par la défense des Blanc et Noir. « Sur mon occasion, le ballon arrive vite avec un rebond, expliquait-il après le match dans Le Progrès. J'essaie de tirer. Le ballon passe juste à côté du poteau. Il y a Kevin (ndlr : Théophile-Catherine) qui est surpris et qui ne met pas la tàªte. C'est dommage, j'aurais pu la mettre au fond. Cela n'aurait pas été le màªme match. Quand on est attaquant, on doit marquer. Cela me laisse un petit goût d'inachevé. »

En L1, il n'a pas encore cadré une seule frappe

Malgré sa mauvaise série, l'ASSE reste dans la course à l'Europe. Maupay, lui, avait choisi de rester dans le Forez en janvier alors que plusieurs clubs de L2 avaient sollicité son pràªt. Christophe Galtier lui avait laissé le choix et l'attaquant avait tranché. Avec l'arrivée de Sà¶derlund, son temps de jeu n'a guère évolué. Après 29 journées, il en est à 12 matches, dont 3 en tant que titulaire. Et à la lecture de ses stats personnelles, il n'est pas très difficile de voir dans quel domaine le Franco-Argentin doit progresser. Toujours à la recherche de son premier but en L1 cette saison, lui qui a trouvé le chemin des filets deux fois en Coupe de France ces derniers mois à Raon et à Troyes, Maupay n'a tiré que sept fois et n'a pas cadré une seule de ses frappes jusque-là ”¦ « Je ne me plains pas de mon temps de jeu mais c'est compliqué et un peu frustrant, admet-il. Parfois, je suis dans le groupe, parfois non. Il y a de la concurrence. Mais j'apprends tous les jours. Je n'ai que 19 ans. J'ai eu l'occasion de jouer en Ligue Europa. Ce n'est pas négligeable dans l'apprentissage. Cela prend du temps mais j'ai l'impression de bien travailler et de progresser. » Des progrès qu'il reste à matérialiser par des buts mais Maupay, très précoce, avait prouvé à Nice (9 buts en 53 matches sous le maillot des Aiglons) qu'il savait àªtre efficace.

Laurent HESS, à Saint-à‰tienne