Avec de nombreux blessés, toujours, et face à un adversaire qui ne lui réussit vraiment pas.
Ce n’est pas une nouveauté, tant c’est devenu une habitude. L’AS Saint-Etienne est dans l’incapacité, depuis le début de saison, d’aligner une équipe type. En cause, les innombrables blessures qui viennent gâcher le quotidien de l’entraà®neur, Christophe Galtier. Ce soir, au stade Pierre-Mauroy, l’ASSE sera une fois encore privée de Oussama Tannane, et pour de nombreuses semaines, d’Alexander Soderlund, de Robert Beric et de ses joueurs partis à la Coupe d’Afrique des Nations (le milieu de terrain Henri Saivet, le latéral gauche Cheick Mbengue). Pas vraiment rassurant, surtout quand on sait que l’attaque stéphanoise est déjà au plus mal avec, seulement, 18 buts en 19 journées. Les Verts, ce sont cette saison la 14e attaque de Ligue 1. A peine mieux la saison dernière, puisque le club stéphanois occupait déjà une peu spectaculaire 13e place à ce classement.
Pour ne rien arranger, l’adversaire du soir, le LOSC, aime plus que tout accueillir l’ASSE dans son antre. Une preuve ? Le LOSC est invaincu lors des 15 derniers matches disputés dans le Nord. 10 victoire, 5 nuls. Pour retrouver trace d’une victoire stéphanoise à Lille, il faut remonter, tenez-vous bien, au mois de septembre 1993 (2-0). Reste, néanmoins, une évidence : le Vert est la couleur de l’espoir…