Tout avait pourtant si mal commencé pour le Stade Rennais. Probablement tétanisé par le fait de disputer pour la première fois de son histoire un 8ème de finale d’Europa League, le club breton a démarré de la pire des manières. Dès la 4ème minute de jeu, Arsenal a pris les devants grâce à un but d’Alex Iwobi (0-1, 4e). Les Gunners dominaient et profiter des espaces laissés par les rennais, mais ne parvenait pas à faire le break. Le tournant du match venait à la 41ème minute. Sokratis expulsé, Benjamin Bourigeaud égalisait sur le coup-franc après un coup de canon (41e, 1-1).
La deuxième période était à sens unique pour le Stade Rennais. En supériorité numérique, le SRFC dominait les hommes d’Unai Emery qui avaient clairement pris le parti de défendre ce score de parité et ce but à l’extérieur. Mais les hommes de Julien Stephan passaient la seconde et les occasions pleuvaient sur le but du pauvre Petr Cech. L’ancien gardien du Stade Rennais tenait la baraque jusqu’au contre son camp de Montreal (2-1, 64e). Dans les derniers instants du match, Ismaila Sarr faisait le break de la tàªte à la suite d’un caviar adressé par Léa-Siliki (3-1, 88e). Le Stade Rennais prend une belle option pour le match retour.
