Quelques mois après avoir pris sa retraite internationale, Raphael Varane a donc décidé de raccrocher définitivement les crampons. A 31 ans, le champion du monde 2018 a dit stop en raison d’un corps devenu trop douloureux à travers le temps.
Dans L’Équipe, Hugo Lloris affirme que cela faisait même plusieurs années que l’ancien défenseur du RC Lens, du Real Madrid et de Manchester United jouait en serrant les dents tant ses maux le faisaient souffrir :
« Il avait cet aspect rassurant, et à côté de ce qu’il montrait sur le terrain, il y avait tout ce qu’on voyait, nous, de l’intérieur. On l’a vu se battre contre son physique, suivre ses programmes de musculation, de prévention, qui lui ont demandé beaucoup de temps, d’énergie, d‘efforts. Il a sans cesse lutté contre son corps. Il a poussé la machine au maximum, et c’est remarquable. Il a repoussé ses limites constamment, et c’est ça aussi la vérité du très haut niveau. »