Ça semble très loin aujourd'hui mais il y a deux mois, Mbaye Niang semblait à deux doigts de signer à l'Olympique de Marseille. L'attaquant du Stade Rennais avait publiquement déclaré sa flamme au club phocéen, lui dont la compagne est originaire de la ville et qui y possède une demeure. Il avait quasiment fait ses adieux aux Rouge et Noir…
Mais c'était oublier que l'OM connaît une terrible crise financière, accentuée par la pandémie de Covid-19. Avec leur déficit approchant la centaine de millions d'euros, les Marseillais ont été sanctionnés par le fair-play financier, qui les contraints à vendre pour 60 M€ cet été. Dans l'incapacité, semble-t-il de payer les 12 M€ attendus par Rennes, Marseille devait passer la main sur un joueur qui plaisait pourtant beaucoup à André Villas-Boas.