En 1949, alors qu'il est champion en titre, le Stade de Reims remporte à Nancy (2-0) un match sortant de l'ordinaire puisqu'il a été disputé le jour de Noël !

Jonquet, Marche, les frères Sinibaldi, Penverne, Appel, Flamion”¦ Autant de noms légendaires qui renvoient à la plus belle époque qu'ait connue le Stade de Reims, ces années d'après-Guerre durant lesquelles il a été le meilleur club de France. De 1949 à 1960, il a glané ses six titres de champion (1949, 1953, 1955, 1958 et 1960) , ses deux Coupes de France (1950 et 1958) et atteint deux fois la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions (1956 et 1959).

En 1949-50, saison qui nous intéresse, il est donc tenant du titre. Et candidat à sa succession, màªme s'il a pris du retard sur le LOSC (6 points au soir de la 16e journée). D'ailleurs, ce ne sont pas les Nordistes qui décrocheront le gros lot mais les Girondins de Bordeaux. Si cette 16e journée est restée dans les annales, c'est qu'elle a été jouée le jour de Noël !

L'équivalent de la Ligue à l'époque voulait voir si le public répondrait présent entre les fàªtes. Ce qui ne fut pas le cas. Mais les Champenois, eux, firent le travail avec application en s'imposant 2-0 à Nancy, màªme s'ils furent bien secoués : « Reims faillit succomber en Lorraine, peut-on lire dans France Football. Il assura sa victoire sur deux contre-attaques de Pierre Sinibaldi et Penverne. C'est à Paul Sinibaldi et Jonquet que les Rémois doivent leur succès ».

R.N.